Un peu à la manière de Stevenson, mais de manière plus moderne, à savoir accompagné de chevaux mécaniques plutôt que d'un âne, la découverte des Cévennes n'en reste pas moins un parcours riche en paysages et en activités.

Deux semaines ne sont pas de trop tant la région est riche de monuments naturels. La période de septembre est idéale, il fait suffisamment beau et chaud et le gros des "estivants" est retourné à ses activités.

Etablis dans le petit village de Barre des Cévennes, c'est le point de départ idéal pour partir à la rencontre du mont Aigoual, du mont Lozère, des Gorges du Tarn et de ses magnifiques villages, du Causse Méjean, de l'Aubrac, du Parc du Gévaudan, de St Jean du Gard et du petit train permettant de rejoindre Anduze et la Bambouseraie de Prafrance. Nous pousserons même une étape jusqu'à Montpellier.

Pays de moyennes montagnes

Le parc naturel des Cévennes est un pays alternant montagnes d'altitude moyenne et vallées basses.

Les Monts Lozère et Aigoual sont les deux sommets culminants du Parc et atteignent respectivement les hauteurs de 1 699 m et 1 567 m. La moyenne d'altitude de la région est de 1 000 m.

Le Mont Aigoual est nanti d'une station météorologique en son sommet, et si la vision du lever de soleil est un plaisir de par la beauté du panorama alentour, il est à noter qu'atteindre le sommet vers 6h du matin est une véritable aventure. En redescendant le sommet l'âbime de Bramabiau offre un sympatique parcours souterrain.

Le Mont Lozère est un quant à lui un puissant massif granitique est assez typique de par ses hauteurs dénudées ainsi que par la vision de bornes de granit, marquées par la croix de Malte, rappelant une ancienne présence des Chevaliers de Malte.

Le petit train des Cévennes

De 1905 à 1960 les gares d'Anduze, de Générargues et de St Jean du Gard étaient desservies par une ligne de chemin de fer. C'est cette ligne qui a été remise en service dans un but touristique.

Attention départ, avec en pleine saison plusieurs aller retour par jour, c'est un plaisir que de découvrir les paysages traversés à bord du train à vapeur des Cévennes, un petit goût d'antan.

Prenez garde à ne pas vous habiller de vêtements clairs et fragiles, le plaisir de la vapeur a aussi pour désagréments les projections de suie.

En dehors de St Jean du Gard et d'Anduze, la ligne nous conduit à la bambouseraie de PraFrance, surprenant parc exotique fondé en 1855.

On peut y découvrir des dépaysantes allées de bambous, ainsi que de Séquoia géants mais aussi un village laotien en bambous, un espace de bonsaïs, un jardin aquatique et bien d'autres variétés végétales.

Les gorges du Tarn

Deux modes de transport permettent de se donner deux points de vue complémentaires sur les Gorges du Tarn.

La route des Gorges incarnée par la D 907 est très pittoresque et offre aux personnes non sujettent au vertige un point de vue fabuleux sur ce canyon.

Elle permet également de visiter pleinement les villages dont certains figurent parmi les plus beaux villages de France, c'est le cas de Ste Enimie, qui a su conserver les charmes d'un bourg médiéval fort bien entretenu.

On peut également entreprendre la descente des Gorges en canoë. Plusieurs formules existent et permettent à tous les niveaux, de sportif à touriste, de profiter des plaisirs que procure l'évolution au fil de l'eau. Quelques passages remuent un peu, mais rien de bien infranchissable.

Bref, en canoë, à pied ou en voiture, les Gorges du Tarn proposent bien des surprises agrémentés de superbes paysages.

L'Aubrac

L'Aubrac est le plus méridional des massifs volcaniques d'Auvergne. L'hiver, l'Espace Nordique des Monts d'Aubrac transforme les alentours en pistes de ski de fonds avec les stations Aubrac, Brameloup, Lacalm, Laguiole, Nasbinals, Bonnecombe et St Urcize.

Le reste du temps, la région se couvre de paturages où paissent les troupeaux de bovins parmi lesquels on trouve la caractéristique bovine du coin, la vache Aubrac, reconnaissable par sa robe variant du fauve clair au gris froment et dont les pourtours des yeux semblent fardés.

Au départ de Nasbinals, la promenade de la cascade du Déroc permet d'emprunter de typiques chemins à travers les vastes étendues granitiques de l'Aubrac et aboutit à la cascade du Déroc dominant le ruisseau de Gambaise de ses 32 mètres.

Détour par Montpellier

Certes un peu éloignée du Parc des Cévennes, la ville de Montpellier offre néanmoins une opportunité d'excursion très agréable.

Baignée par la lumière méditerranéenne, la capitale de la région Languedoc Roussillon offre le charme de ses quartiers anciens, de ses superbes jardins que côtoient les constructions modernes, témoins du dynamisme de cette grande cité administrative et universitaire.

Au nord de Montpellier, le parc zoologique de Lunaret est un surprenant domaine de 80 hectares où les animaux évoluent en semi liberté dans un paysage de garrigues et de sous bois.

Il s'agit d'une invitation à la promenade mais aussi à la découverte de la richesse de la faune du parc. On peut ainsi contempler des flamands roses, des loups, des mouflons, des bisons et bien d'autres espèces.

Morceaux choisis

Le parc national des Cévennes offre donc des paysages et des activités variés.

Au petit matin de septembre il n'est pas rare de voir les hauteurs envahies de brume. Il nous est même arrivés de ne pouvoir rien faire toute une journée tant le brouillard était intense.

Mais lorsque le temps est ensoleillé, les panoramas alentours offrent une vue imprenable sur les hauteurs du parc, et quand l'aurore pointe ses rayons, les jeux de couleurs sont alors intenses.

Aux alentours du parc, le parc des loups du Gévaudan invite à faire tomber les préjugés sur ces prédateurs mal aimés mais au combien précieux et mystérieux.

Vous découvrirez ainsi les origines de la légende de la bete du Gévaudan et sur les difficultés rencontrées suites aux réapparition du loup dans certaines départements.