Voilà plus de trente ans maintenant que le parc de la mer a ouvert ses portes et accueille chaque année de nombreux visiteurs emerveillés par la découverte du monde marin et des balets animaliers.

Il est légitime de s'interroger sur les conditions de captivité des animaux. Le parc de la mer joue un étrange jeu entre parc d'attractions privé et lucratif défendant farouchement les intérêts financiers de ses actionnaires et organisme scientifique militant entre autres pour le sanctuaire des cétacés en méditerrannée.

Des dérapages ont ainsi pu être constatés comme le triste sort de Tanouk, orque ne parvenant pas à s'acclimater et qui aurait été transféré vers un parc japonais plutôt que d'être relaché, et ce, en dépit des appels d'associations extérieures. L'animal serait décédé depuis, se laissant dépérir.

Même s'il semble important que ce type d'infrastructures permette au plus grand nombre de mieux comprendre et donc de mieux respecter le monde marin, il est certain que de nombreux efforts restent encore à mener afin de respecter au plus le droit à la liberté des animaux.

Orques

Le spectacle des orques est sans aucun doute la partie la plus impressionante du parc de la mer. Les soigneurs parviennent à orchestrer un balai époustouflant de ces géants des mers.

Aussi appelés épaulards, les orques souffrent également du nom vulgaire de baleine tueuse. Ceci constitue une double erreur. D'une part, leur réputation de férocité est largement exagérée, et d'autre part, ils sont apparentés aux dauphins et non aux baleines. Ce sont des mammifères.

 

D'une taille moyenne de 6 à 8 mètres, pour un poids moyen de 5 à 9 tonnes à l'âge adulte, ces créatures ont un goût très varié pour la nourriture. Leur menu se constitue de poissons, de tortues, de phoques, d'otaries, mais aussi de baleines, qu'ils chassent souvent en groupe.

Le Marineland d'Antibes détient six individus en activité.

Dauphins

Les dauphins sont le symbole même du parc de la mer. Si ces mammifères se montrent moins impressionants que leurs cousins épaulards en terme de taille, leur capacités physiques sont cependant aussi impressionantes : au programme adresse, précision, moultes saltos, rapidité, puissance physique et capacité de coordination.

Les dauphins entretiennent depuis toujours d'étranges rapports amicaux avec l'homme. Sa sociabilité et sa soif insatiable de jeux en ont malheureusement trop souvent fait une bête de foire. Aucun spectacle ne vaut la beauté émouvante de dauphins en liberté jouant autour d'un bateau.

On prête également une grande intelligence au dauphin et de nombreuses expériences ont été menées pour étudier ses capacités de communication.

Les autres animaux

Le parc de la mer permet de découvrir de très nombreux autres animaux que les orques et les dauphins.

C'est ainsi que l'on peut évoluer au milieu des requins à travers un tunnel de verre mais aussi caresser des raies, ou encore observer des manchots, des phoques veau marin, des lions de mer, ou encore des pélicans. Vous pourrez également découvrir différents stades de l'évolution d'une petite espèce de méduses. Le spectacle des otaries, véritables clowns de la mer, est un moment assez magique témoignant de l'indiscutable intelligence de ces animaux.

En dehors du parc de la mer, le Marineland héberge aussi une faune et une flore de type tropicale. La jungle des papillons abrite une variété impressionante de lépidoptères mais aussi des oiseaux, des loutres, des caïmans, des tortues, des iguanes, des pyranhas et des mygales.