Tiens aujourd'hui, avec un peu de retard (à peine deux ans :) petit trip dans l'est de la France entre route des vins et ballons des vosges (ah, voilà un parallèle intéressant).

En séjour en Lorraine, nous décidons de prendre l'air le temps d'un week end et de faire un petit tour entre Alsace et Vosges. Oh, c'est sûr que deux jours ce n'est pas beaucoup vu les richesses de la région, mais c'est déjà suffisant pour se donner un petit aperçu et se motiver pour y passer plus de temps une autre fois.

Alors on se lance, depuis la Lorraine nous gagnons Epinal, petite ville bien connue pour ses images et porte des Vosges. Bon personnellement, je ne trouve pas beaucoup de charme à Epinal, je m'en étais fait une image tout autre. Hop, le temps d'un déjeuner et nous voilà repartis. Direction Gerardmer (prononcer Gérardmé) !

Gerardmer est une ville de Montagne, c'est le centre attrayant de toute la région pour de multiples activités, principalement touristiques. Station de ski, Casino, lac, environnement naturel privilégié Gerardmer accueille même depuis quelques années le festival du film fantastique. On tombe d'ailleurs en plein dedans et force est de constater que l'évènement draîne beaucoup de monde. Ce que j'ai préféré de cette courte visite à Gerardmer c'est le lac avec les quelques chalets qui le bordent. Il faut également savoir que Gerardmer est le berceau du tourisme français. Le premier office du tourisme y fut inauguré en 1875. Malheureusement, l'essentiel de la ville ayant été détruit durant la guerre, la ville a un peu perdu de son attrait.

Après Gerardmer, on reprend la route pour l'Alsace. On emprunte au passage le col de la Schlucht (1135 m), on regrette d'ailleurs de ne pouvoir emprunter la route des crêtes, on admire les paysages et les petites routes de montagne puis on gagne le coin des vignobles, les petits villages typiques et touristiques de la route des vins.

Nous faisons halte dans la petite ville de Riquewihr. Le guide du routard précise sur ce village que pour espérer se retrouver seul dans un recoin de la ville il est préférable de miser sur un jour de semaine du mois de février quand il fait un froid de canard. Ca tombe bien, on tombe pile-poile dans ce tiercé gagnant et c'est vrai que l'on parvient à se retrouver seul dans un recoin de la ville... l'espace de quelques minutes :)

Il faut dire que Riquewihr semble être l'une des villes les plus célèbres du vignoble alsacien et par conséquent les plus fréquentées aussi. La faute à son caractère historique parfaitement préservé et à la magie des lieux. Cerné par des fortifications d'époque, le centre ville regorge de petites ruelles piétonnières, les maisons semblent n'avoir plus d'âge et foisonnent de colombages. Si la richesse des habitants est d'origine viticole, le tourisme de masse doit aujourd'hui y contribuer à part au moins égale. Mais bon donc, en ces temps froids, nous sommes donc quelques privilégiés à pouvoir visiter les lieux en relative quiétude avec en prime un superbe soleil d'hiver et Riquewihr mérite bien sa renommée.

Enfin, Riquewihr n'est pas le seul village plaisant du coin, la route des vins regorge de villes et villages plus ou moins typiques : Kaysersberg, Turckheim, Bergheim, Ribauvillé, Thannenkirch, etc.

Un merveilleux souvenir à ramener de cette promenade, mais à consommer modérément, ce sont bien évidemment les vins d'Alsace. Riesling, Tokay Pinot, Sylvaner, Gewurztraminer (encore plus merveilleux en vendanges tardives), etc. Un délice pour les papilles. C'est sûr, on y retournera volontiers.